波特兰开拓者临时主帅斯普利特在球队115-123负于洛杉矶湖人后，直面防守端的溃败。他在赛后发布会上直言，球队不仅三分命中率低至22%，更在防守端全面失守。

　　“对手总能轻松获得理想的出手机会，”斯普利特特别指出，“艾顿在禁区内获得了太多他想要的进攻空间。”而更令开拓者防线头疼的是湖人后卫尼克-史密斯的全能表现。这位年轻球员凭借精准的中距离跳投和急停干拔不断撕开防守，同时通过精妙传球为艾顿创造得分良机。

　　史密斯本场比赛彻底掌控进攻节奏，其多变的得分方式和组织能力让开拓者防守体系陷入混乱。斯普利特坦言：“我们完全无法限制他的发挥，他的表现确实改变了比赛走向。”这场失利也让开拓者吞下赛季又一场败仗，球队在攻防两端的协调性仍需加强。